非常好的游戲體驗！帶你深入了解游戲之道
泡泡網顯卡頻道6月27日 炎熱的暑期已經到來，剛剛經歷過期末考試的學生們終于迎來了長達將近2個月的假期。相信這其中絕大多數(shù)同學都會選擇宅在涼爽的家中，來愜意的享受眾多游戲所能帶來的樂趣。不過某些游戲中大家也許經常會遇到一些奇怪的問題，例如貼圖錯誤、性能異常下降以及強行退出等，這樣的問題很有可能就是游戲與顯卡的兼容性問題。
為了能夠解決游戲與顯卡的兼容性問題，NVIDIA早在FX5000系列時代就開展了游戲之道（The way It''s Meant to be Played）計劃。NVIDIA的工作人員在相關游戲的開發(fā)初期就深入到游戲開發(fā)商那里，協(xié)助開發(fā)人員對游戲的執(zhí)行代碼進行優(yōu)化消除BUG并推出新版的驅動程序，以便提升兼容性和執(zhí)行效率，使最終玩家能夠得到非常好的的游戲體驗。
NVIDIA游戲之道被稱作是目前在全球最大的游戲開發(fā)商支持計劃。通過這一項目，NVIDIA在每一個新的硬件平臺出現(xiàn)時，就會把這些硬件的平臺交給游戲開發(fā)商，幫助游戲開發(fā)商在未來的平臺上去優(yōu)化新的游戲，此外，NVIDIA還幫助游戲開發(fā)商在不同的開發(fā)階段進行測試，并優(yōu)化游戲的過程，優(yōu)化所有能夠充分地利用未來硬件平臺的計算能力和潛在的功能，最終給用戶提供最好的體驗。
據(jù)悉，在過去幾年中，隨著NVIDIA游戲之道在全球各個國家的不斷實施，越來越多的新游戲和新應用在這個平臺上應運而生，并且借助這個平臺實現(xiàn)了更好的視覺效果，給玩家提供更好的游戲體驗。目前，NVIDIA游戲之道已與全球200多家游戲廠商、400多款游戲有著合作。
在中國，NVIDIA在上海和深圳成立了兩個研發(fā)中心，研發(fā)中心的一個重要目的，就是不斷地開發(fā)硬件平臺，并把這些硬件平臺交給國內的軟件開發(fā)商，幫助其推出圖形和視覺效果更豐富的游戲。為支持“游戲之道”，NVIDIA目前在全球有一個上百人規(guī)模的技術支持團隊，工作就是去幫助游戲開發(fā)商更好的完善游戲開發(fā)。
NVIDIA的游戲之道絕非簡單的一個游戲優(yōu)化項目，這么理解這樣一項龐大復雜的工程就太天真了，這實際上是NVIDIA下的很大的一盤棋！是從開發(fā)、培訓、工具、驗證、軟硬件解決方案，到最終發(fā)行的一整套產業(yè)生態(tài)鏈。我們毫不懷疑其最終目的是讓NVIDIA的GeForce顯卡銷售的更好，市場占有率更高，但同樣不可否認的是，NVIDIA是通過讓終端用戶獲得實在的高質量的游戲體驗的方式去達到其最終目的，也就是我們最認同的通過討好用戶來提升自我價值的方式。
通過這張NVIDIA游戲之路的圖解，我們大致可以了解到游戲之路要解決的主要問題。NVIDIA在開發(fā)出新技術后，會通過技術展示DEMO為開發(fā)商提供一個效果參考；并為其提供易于開發(fā)使用的SDK工具包和代碼范本，方便其將新技術加入到游戲新作中；并且提供性能調試工具，解決游戲開發(fā)過程中遇到的性能瓶頸，分析引擎的效能；在游戲的開發(fā)過程中，NVIDIA還會為游戲開發(fā)廠商提供必要的幫助和支持，特別是對于那些擁有較好創(chuàng)意，但技術儲備不足的新興游戲工作室，這樣的幫助可能會決定游戲的命運；在游戲開發(fā)完成后，NVIDIA還有專門的游戲兼容性評測機構，稱之為GTL的部門，通過大量配置組合和長時間的運行，確保最新游戲大作可以流暢穩(wěn)定的運行在每一臺配有GeForce顯卡的電腦上，讓玩家擁有非常好的的游戲體驗。最后，NVIDIA還會幫助優(yōu)秀的游戲作品進行推廣，讓廣大玩家認知到這些游戲的奧妙之處。
實際上，對于IT產品而言，硬件本身只是我們消費的一部分，更重要的是其隱含的附加值。就像蘋果的iPhone，如果沒有APP的存在，它也僅僅是個擁有華麗外衣的普通手機，但APP的存在徹底改變了iPhone在手機市場的地位，這就是附加值的體現(xiàn)和巨大意義。游戲之路的存在就是NVIDIA GeForce的附加值的具體體現(xiàn)，只不過這種附加值總是伴隨著游戲流暢穩(wěn)定運行而悄無聲息的存在著，我們經常會忘記它，也許用潤物細無聲來形容它最為恰當。
在游戲之路中，我們還看到了一個重要的環(huán)節(jié)，就是培育。NVIDIA會不定期推出基于最新圖形技術軟硬件的指導教程，無論對于成熟的開發(fā)人員還是有志于此的新人，這些教程都將是他們獲取最新知識和技巧的寶庫。特別是對于新人而言，一本實用通俗的圖形開發(fā)教程，可以幫忙實現(xiàn)你的各種想法，創(chuàng)作出一款款脫俗的游戲新作。從某種意義上講，游戲之路已經不僅僅是NVIDIA自我的推廣和增值，而是為整個游戲行業(yè)甚至圖形行業(yè)的增值，從這個層面上看，我們確實應該對NVIDIA的游戲之路計劃給予相當?shù)淖鹁础?/P>
很多時候，作為用戶的我們，希望獲得最直接的獲益，一項龐雜的計劃我們對于大部分細節(jié)都不會感興趣，簡單說，玩家只想知道我用了NVIDIA GeForce顯卡，玩這個游戲，我能獲得什么。對于這樣的問題，在游戲之路中的一些細節(jié)信息可以幫助大家更完整的認識它存在的必要性。
從這張圖上，我們可以看到，游戲之路對于NVIDIA和游戲開發(fā)商而言，是一個雙向的互動。NVIDIA為游戲開發(fā)商提供早期的技術信息支持，幫助他們確定圖形引擎的表現(xiàn)力；幫助廠商完成他們想要的功能，并根據(jù)自身豐富的經驗解決BUG并優(yōu)化游戲表現(xiàn)；在游戲整體完成的情況下，協(xié)助廠商進行兼容性穩(wěn)定性測試，并提供優(yōu)化的畫面設置參考，為游戲開發(fā)商推出一款能被廣大玩家都能玩起來的游戲提供重要依據(jù)；當然，聯(lián)合的市場推廣和及時提供最新的驅動和顯卡產品也是必不可少的。
游戲開發(fā)商則提供給NVIDIA游戲的技術細節(jié)等信息，為NVIDIA判斷未來圖形引擎發(fā)展趨勢提供參考，并可根據(jù)最新情況通過驅動調教已經存在的GeForce顯卡性能，為用戶已有產品提供對最新游戲大作的最強力保證。當然，由于在整個開發(fā)中，游戲開發(fā)者一直獲得NVIDIA在技術上的幫助，其游戲自然也會在GeForce顯卡上獲得滿意的表現(xiàn)，自然就獲得了在游戲推廣中的推薦地位。
也是因為與廣大游戲開發(fā)商的合作，NVIDIA會擁有一套完整而且更新最為迅速的游戲資料庫。其中最為重要的就是完整的游戲畫面優(yōu)化設置報告和極具指導意義的游戲顯卡采購指南。無論是對于老用戶還是希望購買GeForce顯卡的新用戶，都是一項免費的福利，讓用戶知其所選，善用其選。
俗話說，要想給別人半杯水，你需要有一桶水。與游戲開發(fā)商的大量合作的前提是，NVIDIA必須具備充分的信息準備和技術儲備。在這方面，整個圖形業(yè)界，可能沒有一家能比肩NVIDIA。
超過100位的軟件/驅動技術開發(fā)工程師，已經與NVIDIA的硬件開發(fā)團隊相當，這在業(yè)界都是遠遠領先的水平。他們主要負責先進的圖形技術研發(fā)，包括多核心并聯(lián)的性能優(yōu)化，CUDA并行運算開發(fā)，3DVision立體顯示技術的開發(fā)，PhysX物理加速的開發(fā)和推廣，完善超過100種效果的著色器庫建立。通過這些努力工作的軟件開發(fā)人員，我們始終能在我們的GeForce顯卡上發(fā)現(xiàn)新功能。
以我們最熟悉的G92核心而言，也許很多人對它的認知是一款名稱不斷更換的馬甲產品，但實際上，G92的變遷，恰恰反映了NVIDIA不斷通過自身努力，讓用戶已經購買的產品更具價值的理念。從最開始的單純圖形加速卡，發(fā)展成為具備CUDA并行運算能力的通用加速卡，再到可以實現(xiàn)PhysX物理加速技術的物理游戲卡，再到支持3DVision立體幻境技術的3D游戲顯卡，G92始終通過增加自身功能讓用戶體驗到最新最棒的視覺體驗，這在整個顯卡發(fā)展史上都堪稱前無古人的壯舉。
前文我們提到過一個成為GTL的項目，這實際上就是NVIDIA權利打造的游戲實驗室，它通過大量的不同配置組合，針對各種游戲和產品及驅動，模擬不同用戶的使用情況，收集測試中出現(xiàn)的問題，并通過硬件或驅動的修改完善NVIDIA的產品表現(xiàn)。其團隊規(guī)模達到100人以上，而且為了適應全球不同區(qū)域游戲開發(fā)商的需求，陸續(xù)建立起了圣克拉拉、莫斯科、圣路易斯、首爾、上海、北京等多處基地，為全球游戲開發(fā)者提供最快速直接的問題反饋，讓每一款游戲都可以在全球以及本土玩家的PC上穩(wěn)定運行如飛。
非常先進的電腦游戲開發(fā)通常是復雜的工程，需要開發(fā)人員、藝術家和設計人員團隊共同合作完成?？紤]到開發(fā)的延遲會對一個游戲的預算產生巨大的影響，NVIDIA開發(fā)了一套完整的應用工具，幫助開發(fā)人員在開發(fā)并優(yōu)化游戲時節(jié)省時間和金錢。
“如今大預算的電腦游戲非常好的性能的開發(fā)和檢測非常復雜，”Massive Entertainment的技術總監(jiān)Niklas Westberg說：“NVIDIA Developer Toolkit（開發(fā)人員工具組件）是一套幫助工具，這個組件里的各種工具能幫助我們以更少的精力完成更多的工作。NVIDIA工具幫助我們將更多時間專注于《World in Conflict》的游戲可玩性，這樣我們才能為游戲玩家提供非常好的的游戲體驗。”
NVIDIA發(fā)布的NVIDIA Developer Toolkit（開發(fā)人員工具組件）為開發(fā)人員提供了全新的強大工具，讓他們以更少的時間開發(fā)突破性游戲內容。這兩款廣泛應用的工具使開發(fā)人員在進行游戲視覺效果開發(fā)和性能調整及其他實時應用程序開發(fā)時，能夠節(jié)省大量的時間和成本。
“我們廣泛使用它來優(yōu)化Unreal Tournament 3（虛幻3）”，Epic Games的引擎程序員Daniel Wright說：“幀診斷器能夠快速找到渲染缺陷，而幀分析器能夠快速識別性能問題。這個工具非常出色。它能夠與我們的引擎實時互動，這使我們有短暫的循環(huán)時間，這是至關重要的?！?/P>
如果你喜歡玩國外游戲，那保證可以一眼認出下面的Logo，很多游戲在進入主選單前總會飛出那個標志，而且通常沒辦法ESC跳過。由于帶著大大的NVIDIA，大家總認為是NVIDIA“收買”了某個游戲，讓游戲特別針對NVIDIA的硬件做非常好的化。
由于NVIDIA顯卡在加入游戲之道計劃的游戲中，執(zhí)行效率普遍高于競爭對手的產品，因此不少人在質疑游戲之道計劃是否暗中在進行了某種作弊行為。實際上優(yōu)化和作弊盡管都會令游戲性能得到提升，但兩者是有本質區(qū)別的。作弊行為是指刻意關閉某種游戲特效，令畫質縮水來獲得更高的性能。
而游戲優(yōu)化是指在保留游戲“原汁原味”的基礎上，對執(zhí)行效率進行提升。游戲之道只是對游戲開發(fā)提供技術支持，并沒有因為NVIDIA顯卡的緣故去除掉某種特效，以換取性能的提升。而相反在加入游戲之道計劃的游戲中，針對NVIDIA顯卡還會加入更多的游戲特效（如PhysX、3DVision等），以供玩家進行選擇。另外加入游戲之道計劃的游戲并沒有壟斷GPU，任何顯卡均可運行。
PhysX是NVIDIA的一大法寶，在NVIDIA DX11顯卡面世之前，舊的N卡正是憑借該技術與A卡相抗衡。通過筆者此前的網友調查來看，雖然PhysX的關注度沒有DX11那么高，但還是擁有很多忠實的用戶，一些玩家為了同時追求DX11與PhysX，費盡心機通過破解雜交的方式來讓N卡和A卡協(xié)同工作。
《地鐵2033》：同時支持DX11和PhysX
此前想要實現(xiàn)物理效果必須購買專用的物理加速卡，而NVIDIA收購了Ageia公司之后，將PhysX技術以完全免費的形式附送給了GeForce顯卡，讓N卡用戶多了一個非常炫的功能。
NVIDIA在游戲界有著舉足輕重的影響力，和眾多游戲開發(fā)商保持著密切的合作關系，大名鼎鼎的“The Way”計劃就保證了N卡在幾乎所有游戲大作中都有著良好的性能發(fā)揮。PhysX物理引擎被NVIDIA收入囊中之后，原本屈指可數(shù)的物理游戲逐漸開花結果，以《鏡之邊緣》、《蝙蝠俠》、《黑暗虛空》為代表的一些重量級大作開始使用PhysX物理引擎，影響力非同小可。
國產FPS網游MKZ中爆炸、破壞、玻璃和布料使用了PhysX技術
而且，中國本土游戲開發(fā)商也開始使用PhysX引擎來增強畫面，比如《MKZ鐵甲突襲》和《劍網3》都內置了PhysX支持，可見PhysX技術顯然要比其它同類物理技術更易用一些。
國產網游《劍網3》中，使用PhysX實現(xiàn)了逼真的衣物和布料效果
雖然物理加速技術還沒有一個統(tǒng)一的標準，但PhysX無論從游戲數(shù)量還是畫面效果方面，都更勝一籌。隨著使用PhysX引擎的游戲越來越多，少有的PhysX顯然將會成為事實上的標準。
早在兩年以前，NVIDIA就正式發(fā)布了3D Vision立體顯示技術，并且聯(lián)合顯示器廠商推出了120Hz的3D顯示器，為廣大游戲玩家?guī)砹苏嬲袑嵖捎玫?D立體解決方案。到了今年，多部重量級3D電影巨作的上映，讓更多的用戶一睹立體顯示的震撼效果，直接推動了3D立體的需求，2010成為了3D立體元年。
確實，3D游戲發(fā)展至今，畫面很難會有質的提升，但3D Vision技術的引入可以給人眼前一亮的感覺，可以說又是一場視覺革命：
NVIDIA經過多年的發(fā)展，產品和技術方面已經非常成熟了，目前幾乎所有的PC游戲都能近乎完美的支持3D Vision技術，配以3D眼鏡和120Hz顯示器的話，就能得以完美呈現(xiàn)。此前之所以未能得到普及，是因為用戶了解還不夠多，另外3D顯示設備量價都不如人意，而現(xiàn)在時機成熟了。
如今，所有的PC游戲都能支持3D Vision技術，所有的2D普通電影都可以通過PowerDVD搭配CUDA技術實時虛擬成3D影片，片源也不再是問題。加之今年3D顯示器如雨后春筍般出現(xiàn)在市場上，價格已經貼近主流，普通用戶組建一套3D PC不再是癡人說夢。
大部分人可能都想得蠻黑暗的，在小巷里NVIDIA與游戲廠商進行不可告人的秘密交易，但實際上通過一些深入的調查和采訪，事實和我們想的還是很有差距的。想知道TWIMTBP計畫幕后在干嘛，NVIDIA到底付了多少錢給游戲廠商嗎？
這位傻笑的大哥是Roy Taylor，NVIDIA的Vice President of Content RelATIonship，簡單的說，就是負責TWIMTBP的大頭。
Keita Lida是Director of Content Management Asia-Pacific，是亞洲區(qū)負責TWIMTBP的人。下面是一段專訪重點摘錄：
RT：你們有一個問題是NVIDIA和游戲廠商多早開始合作，答案是盡可能的早。大部分的游戲開計畫都是1年半到兩年，最早的時候，NVIDIA的工程師會過去給他們建議，告訴他們哪些特效放在游戲里會最好。再來，我們提供工具來生產內容和除錯，接下來做游戲測試，我們在莫斯科有一個GTL，可以在250種PC環(huán)境下做游戲測試，然后再把游戲放到nZone網站讓玩家測試，得到玩家PC的數(shù)據(jù)，并取得OPS非常好的化的玩家設定。一個重要的目標，是讓圖形特效融入玩法之中。
Q：問直接一點，TWIMTBP會牽涉到金錢嗎？比如付給超級大作一筆錢，請他們對NVIDIA GPU非常好的化。
RT：答案是“沒有，我們沒有付錢”。我們也不必付錢，因為我們提供的協(xié)助，可以讓他們賣更多游戲給GeForce的玩家。
雖然僅僅是一家之言，但是相信看了上面的材料大家對NVIDIA的“The Way”有了更客觀的認識。事實上出于自己利益的考慮，很少有游戲公司故意劣化顯卡對游戲的支持，而區(qū)別僅僅在于：NVIDIA在很多游戲制造過程中就參與了進去，開始系統(tǒng)的優(yōu)化，而ATI的則更傾向于游戲發(fā)布前后，去完善驅動。
2010年7月12日NVIDIA發(fā)布了一款專為游戲所打造的顯卡核心——GF104。在GF104發(fā)布之前，大家都以為NVIDIA會把GF100核心的主要規(guī)格全部減半，從而制造出一顆擁有256SP 256Bit的主流核心。事實上之前國內外的媒體都是這樣猜測的，因為GF100模塊化四核心的設計，很容易將其“拆分為”規(guī)模大小不一的中低端核心：
但NVIDIA卻沒有這樣做，最終GF104核心的規(guī)模出乎所有人的預料！之前NVIDIA為了提升GPU并行計算的效率，像CPU那樣不惜成本的設計了大容量L2。L2對于性能的貢獻主要集中在密集型計算任務當中，而對于普通的圖形渲染來說，貢獻就非常小了。那么如果將這些L2的容量進一步壓縮，把節(jié)約出來的晶體管都變成CUDA核心的話，那么圖形渲染性能將會得到顯著提升。
NVIDIA對一顆次高端的GPU核心進行了重新設計，雖然沿用了GF100優(yōu)秀的架構，但在微觀架構上進行了諸多改良，其最終目的就是以最小的代價，獲得最高的游戲性能，為挑剔的游戲玩家提供最具性價比的選擇。
GF114相對于GF104來說工藝更加完善，細節(jié)的優(yōu)化讓新核心、Shader以及顯存頻率方面都得到了大幅度的提高。GTX560其實就是GF114屏蔽了48個CUDA核心而來的，而這款產品NVIDIA并沒有出任何的公版樣品，也沒有任何的指導頻率，AIC們可以自由發(fā)揮。
總的來說，游戲之道就是NVIDIA建立起來的一座和游戲廠商溝通協(xié)作的橋梁，對游戲的推動發(fā)展起了積極的推動作用。而在硬件方面NVIDIA也為廣大玩家不少極具性價比的產品，為游戲之道奠定了堅實基礎。作為游戲玩家來說，我們應該希望NVIDIA游戲之道上一路走好。■<
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